多年后，那些詹姆斯的追求者终于知道了自己到底输在哪
何为巨星的排面？
十年前的夏天，当詹姆斯成为自由球员的时候，有6支球队向他表达了强烈的招募意愿。它们分别是迈阿密热火、新泽西网、纽约尼克斯、芝加哥公牛、洛杉矶快船以及克利夫兰骑士。詹姆斯从百忙之中抽出三天分别面试这6支球队的人，从7月1日到3日，每天两队，他们需要利用这次宝贵的机会向詹姆斯表达为什么加入他们对于詹姆斯来说是最好的选择。
后来的结果我们都知道了，詹姆斯“决定”将天赋带至南海岸，与韦德、波什组成三巨头。但有趣的是，时任篮网总裁的罗德·索恩事后回忆：“毫无疑问，热火成了首选，但具体谁是詹姆斯心目中的第二选择呢？答案我也不知道。但我敢肯定，另外五支球队都觉得自己排在第二位。”
这是怎么一回事，我们挨个队说。
快船队当时的阵容才华横溢，虽然他们还没有证明过自己，但前景依旧被很多人看好。控球后卫拜伦·戴维斯、得分后卫埃里克·戈登、大前锋布雷克·格里芬、中锋克里斯·卡曼与德安德烈·乔丹，只需要一个顶级小前锋，他们就能组成一支近乎无敌的阵容。
公牛队同样年轻，但是更加成熟一些，二年级控球后卫德里克·罗斯刚刚带领球队连续两年进入季后赛。
前一个赛季取得70负战绩的网队联盟排名垫底，不过他们的新老板，俄罗斯寡头米哈伊·普罗霍洛夫是全世界最富有的人之一。球队也正在筹划前往布鲁克里的新球场，另外詹姆斯的好友，嘻哈歌手Jay-Z也是篮网队的小老板之一。
尼克斯拥有的是只是詹姆斯的一句话，老詹曾经说过：麦迪逊广场花园是我最喜欢的球馆。此外尼克斯还坐拥联盟最大市场，这个市场可以帮助詹姆斯实现成为第一个亿万富翁运动员的梦想。
骑士队就不用多说了，它不仅是詹姆斯的前任，而且还离他的家乡阿克伦很近。
在6支球队中，詹姆斯最后一个会见的球队是公牛队，会面完成后公牛队老板莱恩斯多夫信心满满。因为原定的会面时间是两个小时，但是在詹姆斯和他的一众小伙伴（詹姆斯核心团队四骑士中的另外三个人：卡特、保罗、米姆斯）的要求之下，时间被延长了，这足以说明詹姆斯对于公牛的兴趣。
并且公牛还在芝加哥和波什与韦德见过面，他们知道詹姆斯有兴趣与其中一个人组队，但后来才知道，原来詹姆斯希望跟这两个人一起组……
莱恩斯多夫说：“我们感觉很好，因为我们进去的时候恰好碰到另一个球队出来。对方跟我们说与詹姆斯的会面很短、很官方，并不是那么私人化。但是我们不一样，在官方会议结束后，詹姆斯邀请我们留下来吃点公司，我们有非常愉快的，私人社交性质的会面。这让我们觉得自己很有机会。”
大家一起吃饭的时候，詹姆斯曾经问莱恩斯多夫建议自己怎么选。后者回答：我觉得你应该留在骑士。可詹姆斯却说：“我是阿克伦人，不是克利夫兰人。”
这次与詹姆斯的会面，公牛还带上了新任主教练锡伯杜。锡伯杜专门做了演说，主题就是詹姆斯会如何融入自己的体系。莱恩斯多夫回忆：“詹姆斯和锡伯杜谈论了很多比赛方式的问题，他们交换了许多想法，两个人看起来相处很好，这也是让我们乐观的原因。”
跟公牛相比，快船的诚意就显得差了一些。球队总裁安迪·罗瑟和尼尔·奥尔什去面见詹姆斯了，但是老板唐纳德·斯特林没有去。一位消息人士说：“斯特林嫌远，他为了见自由球员去过最远的地方是纽波特海滩，当时是为了见科比。”
快船队的优势是球队的实力，他们试图让詹姆斯明白来到洛杉矶可以帮助他实现球场上的成功。在会议上詹姆斯的密友卡特曾经发表了对快船后卫拜伦·戴维斯不屑一顾的言论，却被詹姆斯怼了，老詹说戴维斯是他愿意携手战斗的人。
“他对我们的阵容很了解，”罗瑟说，“我不知道他对其它球队的阵容了解多少，但是我确信他了解我们的全部。”
快船队也与詹姆斯的好友里奇·保罗有不错的关系，他们刚刚签下了后卫布莱德索，他是保罗的朋友以及未来的客户。
虽然那时的快船队不知道詹姆斯会作何选择，但是他们很清楚谁是他们的竞争对手，谁不是
“首先，詹姆斯肯定不会考虑骑士，”罗瑟说：“如果他要去克利夫兰，还把我们这帮人叫过来做什么，他应该直接去度假。”
与此同时，快船一直把热火视作最大的对手。快船在试图告诉詹姆斯，他应该去一个立刻就能争夺总冠军的地方，而快船队不仅实力强劲，且阵容非常年轻。当时快船的设想是：热火不可能齐聚三巨头，他们最多只能得到两个。
尼克斯早有准备，他们在2010年之前就开始为拿下詹姆斯做着细致的工作。2003年12月至2008年4月这段时间里，活塞队传奇球星，尼克斯队总裁伊塞亚·托马斯与詹姆斯和他的朋友们建立了良好的关系。他为了在2010年与詹姆斯签约特意留下了薪金空间，甚至招募了许多跟詹姆斯私交不错的球员。
比如中锋艾迪·库里，托马斯一致认为詹姆斯愿意跟艾迪·库里做队友，两个人当时的经纪人都是莱昂·罗斯。后来库里确实和詹姆斯做了队友，11-12赛季，他跟随热火队夺得了总冠军，不过这些都后话了。
然而尼克斯有点辜负托马斯的一番苦心，在与詹姆斯面谈的时候，他们将重点放在纽约的生活上。詹姆斯对这个并不感冒，他一直在跟主教练德安东尼和莱昂·罗斯谈论球队工资帽的问题，以及他们可以增加多少自由球员。
和快船、公牛一样，尼克斯当时并没有意识到詹姆斯最看重的就是能否给三巨头腾出足够的薪资空间。
骑士队的处境则有些尴尬，他们一直在纠结：是球队的发展更重要，还是留住詹姆斯更重要。因为如果想要留住詹姆斯，就必须要做一些短期的投资，这不利于球队长期的发展。
反过来说，如果想要从长远出发，就会做一些不利于现在赢得总冠军的事情。骑士一直在试图从两者之间取得平衡，有些时候他们也不知道自己该怎么做。
会面结束之后，一时间谣言、猜测满天飞。各支球队都发动了最后的努力，试图提前得知詹姆斯的意图。快船主要通过里奇·保罗这条线来跟詹姆斯取得联系，而公牛队则侧重于跟詹姆斯当时的经纪人莱昂·罗斯沟通，尼克斯也是如此；网队则直接派出了Jay-Z去游说詹姆斯，大家都知道两个人是非常好的朋友；骑士的前总经理费里因为跟詹姆斯不和，在6月份的时候被解雇了。克里斯·格兰特被提拔为新的总经理，他与里奇·保罗、莱昂·罗斯的关系都不错。
随着了解的逐渐深入，大家逐渐都感觉到了，自己不是詹姆斯的选择。
“在最终结果宣布的五分钟之前，我接到了电话，不过在那之前我就知道我们没法得到詹姆斯，”莱恩斯多夫说，“我后来才知道詹姆斯希望三巨头一起去某支球队，当我意识到这个问题时已经太晚了。”
