他曾是骑士大佬两获最佳 如今80岁仍欲击败詹皇
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一位阅历丰富的智者对于一支球队是宝贵的财富。勇士很幸运拥有79岁的智者杰里·韦斯特当幕后军师。不过,当今NBA的球队竟然还有一位比LOGO男还要资深的名宿在扮演幕后军师角色,他就是猛龙的高级顾问韦恩·恩布里。
80岁的他比杰里·韦斯特早两年迈进NBA圈子。他在球员时代曾帮助绿军夺冠,他还成为了NBA历史上第一位黑人总经理,先后在雄鹿、骑士和猛龙就职。恩布里曾经两次获得最佳总经理荣誉。近几年猛龙崛起,恩布里是幕后功臣,他投身猛龙13年见证了北境的崛起。他说,在自己掌管骑士的时候,目标是击败“飞人”乔丹,而现在他的目标是击败詹姆斯。
NBA传奇韦恩-恩布里
防守悍将扮演巨星搭档
恩布里在球员时代被叫做“墙”,他身高2米03,体格非常健壮,球员时代的他在内线就像是一堵墙。
上世纪50年代的美国,黑人遭受歧视的现象很严重。恩布里作为黑人球员踏上成功之路曾遭受许多冷眼。高中时代他是特库姆塞高中唯一的黑人球员,所幸主帅弗兰克·沙侬和队友们都对他很好,并且积极维护他的尊严。
在一次去往威滕伯格大学参加比赛时,他们一起吃饭,餐厅经理竟然指着恩布里说:“他不能在这里吃。”教练沙侬怒了:“如果他不能在这里吃,我们也不吃了。”说罢招呼队员们走人。
经理着急大喊:“喂,这些谁来付账?”沙侬一边迈出门一边喊道:“你咯。”恩布里他们一群人个个人高马大,经理不敢追出去要钱,只能自讨没趣认栽。这只是恩布里曾经遇到的无数被歧视案例中的一个。
恩布里在1958年进入NBA,成为辛辛那提皇家队的内线悍将,两年后他等来了三双先生奥斯卡·罗伯特森。恩布里曾经连续5个赛季场均两双,职业生涯5次入选全明星赛。
球员时期的韦恩-恩布里
1966年恩布里转投凯尔特人,成为比尔·拉塞尔的替补,1967-68赛季凯尔特人夺得总冠军,恩布里圆了总冠军梦想。随后一个赛季,恩布里转投雄鹿。可惜因为伤病,恩布里只在雄鹿征战1个赛季,在31岁年纪就退役。
雄鹿在1969年迎来了“天勾”贾巴尔,恩布里原本希望当一年贾巴尔的导师,不过他的伤病太严重只能退役。“我的两只膝盖很痛,我的背更糟糕了,我在早上起床都很困难,我所知晓的唯一打球方式就是全力以赴,我那时候做不到了。”恩布里说。他的职业生涯场均得到12.5分和9.1个篮板。
NBA第一位黑人总经理
退役之后的恩布里成为雄鹿总经理助理,他为雄鹿在上世纪70年代取得成功立下汗马功劳。1970年在恩布里的倡议下,雄鹿用弗林·罗宾逊和查理·保尔克换来了恩布里在辛辛那提皇家队的老朋友奥斯卡·罗伯特森。
1970-71赛季雄鹿由贾巴尔和罗伯特森联手带队一举杀进总决赛,并且以4比0横扫子弹队夺得冠军。1972年,恩布里晋升为雄鹿总经理,从而成为NBA历史上第一位黑人总经理,打破了种族边界。
恩布里执掌下的雄鹿在1973-74赛季又一次杀进总决赛,可惜经过七场大战3比4输给凯尔特人。罗伯特森在那个赛季结束后退役。雄鹿也因此走向衰败,球队虽然拥有超级中锋贾巴尔,可惜贾巴尔身边缺少帮手。1974-75赛季的雄鹿只取得38胜44负无缘季后赛。贾巴尔主动找恩布里要求雄鹿将他送走。
恩布里在心知留不住贾巴尔的情况下将其送到湖人,换回布里奇曼、达夫·梅耶斯、埃尔摩尔·史密斯等人。湖人或许该感谢恩布里,有了他的成全,湖人后来围绕贾巴尔、“魔术师”约翰逊打造了盛世时代。
恩布里因为任职期间送走贾巴尔,遭到了质疑。1979年当雄鹿再一次无缘季后赛,恩布里遭到雄鹿解雇。他的NBA经理生涯远没有结束,蛰伏数年之后启程前往下一站。
掌管骑士两次获最佳
克利夫兰骑士在1986年邀请恩布里担任球队总经理。那时的骑士是一支弱旅,恩布里上任前8个赛季只有1次杀进季后赛。其中1985-86赛季的战绩仅为29胜53负。
面对这样的烂摊子,恩布里逐步进行改造球队,他上任之后聘请了兰尼·威尔肯斯担任主帅,从而让骑士形成了总经理和主帅都是黑人的组合,在上世纪80年代比较另类。
恩布里与威尔肯斯的组合在1991-92赛季迎来了合作的巅峰表现,骑士杀进东部决赛,可惜球队2比4输给乔丹领军的公牛。“我们那时候是一支很不错的球队,但是我们无法击败巨人,”恩布里说。
他口中的巨人就是乔丹领军的公牛。恩布里执掌骑士期间,公牛是他的苦主,那时候骑士在5次不同的系列赛被公牛淘汰。1992年的骑士拥有多尔蒂、拉里·南斯、马克·普莱斯、斯蒂夫·科尔、丹尼·费里等球员,但还是比不上公牛的冠军雄狮。
恩布里在1991-92赛季获得了最佳总经理荣誉,虽然他的球队无法突围公牛的封锁,不过他经营骑士多年,一手将骑士从弱旅打造成为东部劲旅,足见其有不错的管理才能。1997-98赛季,恩布里第二次获得最佳总经理荣誉,但是在1999年他遭到骑士解雇。恩布里是个工作狂,他闲不下来,依然寻找新的工作机会。2004年他前往猛龙担任高级顾问。
投身猛龙见证北境崛起
恩布里没想到自己会在猛龙任职这么久,他还曾经在2006年担任猛龙临时总经理,直到聘请小科朗吉洛当总经理,他又退回高级顾问的位置。从2004年开始,恩布里成为猛龙管理层的幕后军师,他为球队出谋划策。
猛龙在过去十余年经历过波什当老大的时代,在波什离开之后球队曾陷入低谷,不过又在近些年迎来了猛龙队史的巅峰。上赛季猛龙杀进了东部决赛和骑士进行对决,当时79岁的恩布里到了现场为猛龙助威。
恩布里和猛龙球员走得很近,洛瑞在上赛季东部决赛前两战表现不佳。恩布里对洛瑞进行了开导。“在一场比赛结束后,我提到了维拉诺瓦,他的母校夺得了NCAA冠军(2016年),我好像说了‘加油凯尔,你是来自维拉诺瓦的男人,你们是冠军’,”恩布里说。在恩布里的鼓励下,洛瑞迎来了反弹。洛瑞前两战分别只得到8分和10分,而第三战和第四战他得到20分和35分,帮助猛龙取得两连胜,扳平了比分。
但是,毕竟猛龙实力逊色骑士,猛龙最终2比4落败。当猛龙和骑士较量,让恩布里感慨万千。“在90年代,我的敌人是迈克尔·乔丹,现在我又面临类似的状况,我为猛龙工作,我们得面对勒布朗·詹姆斯。”恩布里说。
对于恩布里在猛龙的作用,洛瑞这样表示:“他是一个传奇人物,他起到了很好的正能量,他不需要说太多,我们知道他在这里支持着我们。”洛瑞说。猛龙另外一位核心德罗赞则说:“他是一位智者,你要知道他了解太多东西,他在NBA的日子远早于我们出生的时间,他一直没离开NBA,他可以提供你想要了解的一切。”
猛龙目前的战绩排名东部第三,在洛瑞缺席大量比赛的情况下球队能够取得这样的战绩实属不易。洛瑞能够在季后赛复出,到时候的猛龙依然会是骑士在东部的大敌。尽管恩布里曾经在骑士有过美好时光,但他现在全心全意为猛龙工作,他的目标就是力争迈过詹姆斯这座大山。