让富翁花超1亿美元的“竞速”游戏 竟如此有趣

2017年在百慕大水域，当新西兰 Emirates 队的选手们凭借 Great Sound 号帆船赢得第35届美洲杯的时候，Prada Group 的联合首席执行官 Patrizio Bertelli 已经拿着挑战书等在那里了。

第35届美洲杯上的 Emirates 队

获胜的选手们在喷洒着 Moët 香槟庆祝的时候，这份挑战书已让他们感受到了实实在在的压力：胜利不会是一劳永逸的，挑战者们已经排着队，准备把奖杯从他们的手中夺走了。

按照传统，Bertelli 的挑战书被接受了，新一轮对奖杯的争夺也就从那一刻拉开了帷幕。时间快进到2020年，在新的一届美洲杯世界系列赛上，让人叹为观止的AC-75级飞行帆船将首次以比赛用帆船的身份在本届赛事期间亮相， 这艘长75英尺的单体飞行帆船全速航行的时速可达50节，即57英里每小时。

American Magic 的AC-75级飞行帆船

本次系列赛的首站原计划4月在意大利举行，有4支队伍参赛。除了 Luna Rossa 的 Prada Pirelli 队之外，还有来自美国和英国的另外两支资金实力雄厚的队伍也加入了挑战者的行列。

Luna Rossa

这3支队伍将参加今年的3站比赛并定出排名。2021年1月起，将举办 Prada 杯，那时将以淘汰赛的方式决定谁将最终在第36届美洲杯的角逐中与新西兰的 Emirates 队一决高下。上亿美元的资金投入和成千上万个小时的研发与训练投入的效果，将在那场公开的角逐中接受检阅。在开场哨吹响之前， 没有人会知道参赛赛艇齐头并进的场面会是多么激烈。

“我相信没有人敢肯定地说决赛中会出现什么样的场面，”Jimmy Spithill，Luna Rossa 号的舵手说。“我们还从来没有做过这种尝试，目前我们参赛船只的设计是这样的：一只巨大的飞翼悬在空中，而船的侧面是暴露在外面的。过去当我们与其他的帆船接近的时候，船体会触碰在一体。不过现在显然不能这样做了：那将是灾难性的。”

美洲杯最早始于1851年，当时纽约游艇俱乐部的会员们选派了一艘长101英尺的外观优美的帆船跨过大西洋，并赢得了由英国皇家游艇中队主办的环英国 Wight 岛（全程53英里）的帆船比赛，而那艘帆船的名字就是“美洲号”。帆船的主人带着他赢得的制作精美的被称作“百几内亚杯”的银质奖杯回到了纽约：他可以对自己的成就大大地吹嘘一番了。此后不久，这座奖杯被重新命名为冠军帆船的名字。

美洲号

在此后132年期间，纽约人成功地卫冕了这座奖杯，这也创下了这项赛事举办以来最长的卫冕纪录。直到1983年， 一支穿着黄绿相间橄榄球衫的澳大利亚队伍，在罗德州附近水域举办的比赛中战胜了美国人。

1983获得美洲杯冠军的澳大利亚船队

从那以后，这项赛事的奖杯就不停地易主，比赛举办地也不断发生变化：

美国人在 Dennis Conner—— 外号“ 美洲杯先生”的带领下于1987年在澳大利亚的 Fremantle 重新夺回了奖杯，并在1988年和1992年两次成功卫冕；

1987年美洲杯在 Fremantle

在随后的1995年和2000年，新西兰皇家游艇中队两次夺得奖杯。瑞士亿万富翁兼游艇爱好者 Ernesto Bertarelli 在2003年夺得了奖杯， 并在西班牙的 Valencia 卫冕成功；

Ernesto Bertarelli 在2003年夺得奖杯

此后，美国亿万富翁、Oracle 公司的创始人 Larry Ellison 于2010年凭借一艘巨大、前卫的三体船轻松夺冠。那次比赛之后，这项赛事进入了依赖高科技帆船的时期，类似的高科技帆船包括：2013年的比赛中戏剧性地后来居上的美国 Oracle 队的72英尺双体飞行帆船、参加了2017年比赛的AC50级飞行帆船。那一年， 新西兰队重新夺得了奖杯。

Oracle 公司创始人 Larry Ellison 于2010年夺冠

一直以来，美洲杯比赛的规则都是简单而残酷的：本届冠军队成为卫冕冠军；第一个提出挑战并且得到接受的队伍将成为“官方挑战者”；然后，卫冕冠军和官方挑战者将商定下届比赛的具体安排，主要包括比赛日期和地点，更重要的是确定参赛船只的类型。从1970年开始，除了官方挑战者之外其他队伍也获准参赛，但在程序和礼宾安排上，它们都由“官方挑战者”来代表。

获胜的队伍不会得到丰厚的奖金——能得到的只有自豪感、认可度和卫冕的压力。要知道，想卫冕这座奖杯可不是一件容易的事：据称每支参赛队伍的预算均超过1亿美元。这项赛事不仅展示着惊艳的技能、天才的科技，它还是一个巨大的黑洞，吞噬着银行账户的同时，也让人们不敢妄自尊大。

尽管老派帆船爱好者对在上两届美洲杯上独占鳌头的前卫的飞行双体帆船不屑一顾，但是速度、科技一直都是决定比赛结果最重要的因素。意大利和新西兰的两支队伍最终对第36届美洲杯赛事的参赛船只类型达成了共识：依旧允许采用先进的飞翼技术，但必须把这项技术用在更传统的AC-75型单体帆船上。

美国魔术队的水手们正在调整船帆

AC-75型单体帆船长75英尺，是迄今为止建造的最大的单体飞行帆船。想象一下吧：一块巨大的滑浪风帆板，上面耸立着高高的风帆。跟传统的帆船不同，这艘船在水下没有沉重的铅制龙骨保持平衡，因此在低速航行的时候是无法实现稳定的，必须依靠拖船给它一定的初速度后才能独立航行。

正常航行模式：下风口的飞翼降低，以提供浮力、增加风阻；顺风口的飞翼抬升，以实现扶正、稳定性并减少阻力。

一旦航速达到9节，这艘AC-75帆船将依靠其船体两侧和船后方的镇流臂（可以上下调节高度），实现从水面上“起飞”。飞翼有三种基本位置：停泊模式时，飞翼收起并完全置于船的下方；稳定航行模式时，飞翼位于水中，以便在高难度机动或困难条件下提供最大限度的平衡性；正常航行模式时，处于下风口的飞翼位于水中提供浮力，处于顺风口的飞翼抬升来稳定船身。

速度达到17节时，船体和风帆的结构荷载据称将增10倍，而船速将持续加快，直至50节。对于一艘长75英尺、重6.5吨的庞然大物而言，仅依靠狭窄的9英尺的翅膀，就以这个速度在水面上飞翔，这可不是一件容易的事情。

稳定航行模式：两只飞翼均位于水中，以便在转弯时和困难条件下最大限度地提供稳定性。

尽管赛事规则规定，所有的参赛船只必须满足特定的尺寸规格，包括使用标准尺寸的飞翼，但每支参赛队伍都自行设计船体的总体形状、风帆和飞翼。专家预计，能否夺得奖杯的关键还是在于飞翼的设计。

这些独一无二的飞翼绝对值得被收藏在艺术博物馆里：它们是通过电脑设计，并以碳纤维、铝或者钢材为原料经过精心打造制作而成的。在水中的时候，它们为起飞和平稳滑行提供浮力；如果船只出现不稳，则电池驱动的液压泵系统会将一只飞翼压入水下、将另一只抬起，以便在保持平衡的同时实现高速转弯。

Start：起点 Finish：终点 Wind：风向 Course Boundary：赛道边界

理论上讲，翼展越大，起飞所需的风速越小（竞赛需要的最小速度为6.5节），机动性也更强，但不利因素是阻力也会随之增大，影响帆船的速度。当风速达到最大时，将使用较小的飞翼， 当然较小的飞翼更有利于直线加速，但机动性相对较弱。

和飞机的机翼一样，飞行帆船的飞翼上还有襟翼，这使其操控复杂性和技巧性又更进了一步。飞翼是由滑翔控制员操控的，他使用一个可编程的逻辑手柄（与电子游戏机的无线操控手柄类似）控制飞翼的上下移动、改变其角度并调整襟翼。滑翔控制员是帆船控制团队的3名成员之一，另外两位分别是主帆控制员：他通过手柄控制桅杆和风帆；舵手：控制帆船在赛道上行驶的方向。

Ben Ainslie 爵士是英国 Ineos 队的舵手 他的眼神中充满了对奖杯的渴望

虽然这些巨大的飞翼是依靠电池工作的，但是船只的液压系统（由一系列泵、管道、阀门、活塞构成的精密系统，用于调整风帆的方向）的动力则来自于其余的8位划桨手（每只船队由11人的团队组成）。他们的工作就完全是体力活儿了，要连续弯腰（最长需要60分钟），推动连接着悬臂的磨盘式手柄。每位划桨手通过做功能够持续提供200 至300瓦特的电力，不过在比赛状态下所需的电力可达1000瓦特甚至更高。因此，一艘高速、敏捷的AC-75帆船需要真正的“肌肉男”。这也就是为什么有些划桨手是从奥运级别的赛艇、皮划艇选手或其他极限运动选手中选聘的。

美洲杯世界系列赛的赛道设计一方面注重水上速度，同时也注重观众体验，因此航行路线的设计尽量靠近陆地。在观赛区，你会看到临时搭建的设施齐全的观赛村，包括贵宾区和巨大的屏幕。赞助商、合伙人、朋友、家人和帆船迷们届时将在那里会聚一堂。

01

美国魔术队——挑战者

参赛船只：Defiant

代表队：纽约游艇俱乐部

基地：罗德岛的 Portsmouth、佛罗里达的 Pensacola

纽约游艇俱乐部

领队：纽约游艇俱乐部的这支队伍现由 John“Hap”Fauth 和 Doug DeVos（两人自 2003 年长期处于替补状态）率领，两人均有自己的大奖赛赛艇；另外一位领队是同为俱乐部会员的 Roger Penske，他在赛车领域很有名气，并在赛车领域证明了他的远见卓识（Penske 是 Robb Penske 的父亲，后者是 Penske 媒体集团的主席兼 CEO，而 Robb Report 美国版由 Penske 媒体集团出版）。

舵手：尽管这支队伍号称自己是美国的帆船队，但纽约游艇俱乐部毫不犹豫地聘用了经验老到的新西兰人 Dean Barker 作为他们的舵手。这位47岁的水手参加美洲杯赛事已经20年了，但还没有作为首发舵手夺得过奖杯。2013年在旧金山的那届知名的比赛中，他作为新西兰 Emirates 队的舵手，以微弱的劣势将奖杯拱手让给了美国的 Oracle 队。

02

LUNA ROSSAPRADA PIRELLI 队——官方挑战者

参赛船只 ：Luna Rossa

代表队：Circolo della Vela Sicilia

基地：意大利 Cagliari

Luna Rossa

领队：Patrizio Bertelli 是 Prada Group 的联合首席执行官，也是设计师 Miuccia Prada 的丈夫。这位意大利时装经理人在竞赛帆船领域的进取心与他在商业界的进取心一样坚韧：2000年以来，他已经连续5次对奖杯发起了挑战，不过都没有成功。

舵手：作为 Larry Ellison 的杀手锏，澳大利亚人 Jimmy Spithill 曾经作为美国 Oracle 队的一员夺得过美洲杯，并成功卫冕了一次。不过在 Bermuda 举办的上届杯赛上，他们卫冕失败了。那次失败之后，这位40岁的船长曾考虑过退役。不过他在自传中写道，新的AC-75 飞行帆船大胆的设计——他把这一设计称作“打了激素的螳螂”，这让他禁不住诱惑，再次回到赛场。

03

新西兰 Emirates 队——卫冕冠军

参赛船只：Te Aihe

代表队：新西兰皇家游艇中队

基地所在地：新西兰奥克兰市

领队：Matteo de Nora。他是一位出生在美国的加拿大人，现居摩纳哥，新西兰是他的第二故乡。De Nora 是一位商人兼慈善家，并且出了名的低调。此前的很多年，他一直匿名为新西兰 Emirates 队参加美洲杯比赛提供资金支持。

舵手：29岁的 Peter Burling 是奥运会金、银牌获得者，在高性能航海领域获得了无数的世界冠军头衔。2017年在 Bermuda，新西兰队战胜 Larry Ellison 的卫冕冠军美国的 Oracle 队时，Burling 就是当时新西兰队的舵手。

29 岁的 Peter Burling

04

英国队——挑战者

参赛船只：Britannia

代表队：皇家游艇中队

基地：英国 Portsmouth

领队：Jim Ratcliffe 爵士，一位工业大亨兼探险爱好者，净身家估值超过100亿美元，曾到南极和北极探险。Ratcliffe 的集团公司（Ineos Group）总部在伦敦，他还拥有英国时尚品牌 Belstaff 以及参加瑞士挑战者杯足球联赛的 Lausanne 足球队。

Jim Ratcliffe 爵士

舵手：英国人想把原本属于自己国家的奖杯夺回来，他们把这项任务交给了 Ben Ainslie 爵士。这位43岁的爵士曾获得过4枚奥运帆船比赛的金牌和1枚银牌。Ainslie 在2017年也参加了美洲杯的比赛，但他所在的队伍在前期的比赛中就被淘汰了。